大阪桐蔭さんとは　ここ２年ほど練習試合をさせてもらってます
っていっても　Ｂ戦なのですが。。。。
Ｂ戦といっても　大阪桐蔭クラスのＢチームとなると全然違います

出てくる投手　出てくる投手みんな１４０キロ超えの球を投げますし
打者は　打球のスピードが　めちゃくちゃ早いですし
Ａチームと同様　外野まで打球が飛べば必ずセカンドベースまで全力で走ります
私が思うには　このＢチームで私の県予選に出ても　すんなり
ベスト４ぐらいまでは来るだろうと思ってしまうほどのチームです

そんななかで　先月練習試合をさせてもらったときに　とても気になる
選手がいました
彼は　ベンチでめちゃくちゃでかい声で　同僚を指示し鼓舞していました
高校野球はいちばん大事なのは　元気な大きな声を出すこと　と
いつも思っている私には　すごくいい選手だと思いました

そして　Ｂ戦のダブルヘッダーの２試合目　それも最後の交代で
キャッチャーとして試合に出てきましたが。。。
彼は　私の目からみても失礼ながらこれが大阪桐蔭の選手かと
思われる選手でした
投手に返球する動作がぎこちなく　あきらかにイップスにかかっていると
思われました
でも　彼はそんなことには臆することなく　相変わらず元気な声を
出し続け　投手　そしてチーム全体を鼓舞し続けたのです

高校野球は　いい選手が集まりだすと　なぜかチーム全体が
大学野球やノンプロみたいなチームになりやすいです
わかりやすくいうと　声なんて野球に関係ない　プレーさえすればいいんだ
と　ツンとすましたようなチームになりがちです
でも　それだと本当に強いチームにはなれないんですよね
先行され　追加点なんか奪われると　もうあきらめてしまうチームに
なってしまう
だから　そういうときに彼のようなどんな時でも声を出し続けみんなを鼓舞する
選手がいるんです
甲子園で奇跡的な逆転ができるのもそういう雰囲気がチームにあるはずです

そのＢ戦が終わって　帰りにコーチと思われる方に　最後に出てきた
声を出し続けたキャッチャーの子　すごくいい選手　いい子ですね　と
伝えるとそのコーチの方は　すごく喜んでくれました
日本全国から集まる　エリート集団の野球部でありながら
それでも泥くさい野球をする選手がいる　大阪桐蔭野球部　強いはずです

大阪桐蔭野球部のみなさん　優勝ほんとうにおめでとう！
また　練習試合おねがいします！　(笑)